En 1846, George Sand écrit un texte court intitulé « La Vallée noire », afin de définir selon plusieurs critères (géographique, paysager, ethnographique, linguistique…) le territoire sur lequel elle vit, dont Nohant est une sorte d’épicentre. Elle l’a dénommé ainsi dès son deuxième roman publié en 1832. Cette région correspond à un lieu précisément délimité par la romancière, qui se caractérise en particulier par la manière dont certains arbres, selon un vieil usage, sont ébranchés en forme de têteaux, ce qui marque le paysage. C’est un territoire qu’elle connaît par cœur car elle l’a arpenté toute sa vie et qu’elle trouve beau et poétique malgré sa simplicité et son manque de relief…